Ärztemangel in Niedersachsen: Warum ländliche Regionen um ihre medizinische Zukunft kämpfen
Marie Schneider
"Wut im Bauch" - wo der Arztmangel in Niedersachsen Frust verursacht - Ärztemangel in Niedersachsen: Warum ländliche Regionen um ihre medizinische Zukunft kämpfen
Ärztemangel auf dem Land: Deutschlands ländliche Regionen kämpfen um medizinische Grundversorgung
In ländlichen Gebieten Deutschlands verschärft sich die Ärzteknappheit dramatisch. Patienten müssen monatelang auf Termine warten und weite Strecken zurücklegen, um überhaupt eine grundlegende Behandlung zu erhalten. Das Problem hat sich in den letzten Jahren zugespitzt, da immer mehr junge Medizinerinnen und Mediziner den Städten den Vorzug vor Kleinstädten und Dörfern geben.
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Besonders prekär ist die Situation in Niedersachsen. Allein im Dezember des vergangenen Jahres blieben 447 Hausarztstellen unbesetzt – die ländlichen Gemeinden tragen die Hauptlast des Mangels. Der Hausarzt Holger Plochg aus Bunde behandelt mittlerweile alle drei Monate rund 3.000 Patientinnen und Patienten – dreimal so viele wie noch zu Beginn seiner Tätigkeit im Jahr 1997. Wenn sein Kollege im Oktober in Rente geht, könnte er der einzige Allgemeinmediziner im Ort sein.
Die fehlenden Ärzte zwingen viele Menschen zu extrem langen Fahrten. Der Dermatologe Bernd Brinker in Weener versorgt regelmäßig Patientinnen und Patienten, die bis zu 80 Kilometer für einen Termin zurücklegen. Für viele Bewohner ländlicher Regionen gibt es schlicht keine nähergelegene Alternative.
Niedersachsen bietet derzeit pro Kopf weniger Medizinstudienplätze an als fast jedes andere Bundesland. Um die Krise zu bewältigen, hat die Landesregierung einen Zehn-Punkte-Plan aufgelegt. Dazu gehören eine Landarztquote und zusätzliche Ausbildungsplätze. Ab dem Wintersemester 2026/2027 stellt das Land 876 Studienplätze in Hannover, Göttingen und Oldenburg bereit – 80 davon sind neu an der medizinischen Fakultät in Oldenburg.
Doch selbst das könnte Experten zufolge nicht ausreichen. Dr. Plochg schätzt, dass Deutschland insgesamt 4.000 bis 5.000 zusätzliche Medizinstudienplätze benötige, um den Bedarf zu decken. Trotz der Herausforderungen setzt er sich weiterhin für die Gewinnung neuer Ärztinnen und Ärzte für den ländlichen Raum ein.
Der Ärztemangel in ländlichen Regionen bleibt ein drängendes Problem. Mit den zusätzlichen Ausbildungsplätzen hofft das Land, die überlasteten Praxen zu entlasten. Doch ohne eine grundlegende Wende bei der Anwerbung und Bindung von Medizinerinnen und Medizinern könnten viele Kleinstädte auch künftig mit zu wenigen Ärzten für ihre Bevölkerung dastehen.
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