Deutschland bleibt globaler Vorreiter bei Kreislaufwirtschaft – doch Asien holt auf
Emma Günther
Deutschland bleibt globaler Vorreiter bei Kreislaufwirtschaft – doch Asien holt auf
Deutschland bleibt trotz wachsender Konkurrenz aus Ostasien eine weltweite Führungsmacht bei Technologien der Kreislaufwirtschaft. Eine aktuelle Analyse zeigt, dass das Land nach der Zahl der Patente in diesem Bereich auf Platz zwei liegt – und diese zudem die höchste wirtschaftliche Wirkung entfalten. Besonders einflussreich sind die Innovationen in den Bereichen Bauwesen und Batterierecycling.
Zwischen 2010 und 2024 wurden weltweit fast 62.000 Patente im Bereich Kreislaufwirtschaft angemeldet. Davon entfielen 10.700 auf Deutschland – das entspricht etwa 17 Prozent des Gesamtvolumens. Zwar war das Wachstum moderat (die Anmeldungen 2021 lagen nur 1,3-mal höher als 2010), doch zählen deutsche Patente zu den meistzitierten: Fast 15.000 Verweise gab es in 15 Jahren. Das unterstreicht ihre große Bedeutung für künftige Entwicklungen.
Ein zentraler Stärkenbereich ist die Bauwirtschaft. Deutschland führt bei Patenten für zirkuläres Bauen – ein Sektor, in dem Gebäude die Hälfte aller Rohstoffe verbrauchen und mehr als ein Drittel des globalen Abfalls erzeugen. Zudem ist das hiesige Akteursnetzwerk in diesem Feld das größte und vielfältigste weltweit.
Ein weiterer Schwerpunkt ist das Batterierecycling. In den vergangenen fünf Jahren meldeten rund 150 deutsche Unternehmen und Forschungseinrichtungen hier Patente an. Zu den wichtigsten Playern zählen BASF (über 25 Patente), Volkswagen (über 20) und das Fraunhofer-Institut (über 15). Die Innovationen konzentrieren sich auf die Automatisierung der Batteriedemontage sowie die Weiterverwendung gebrauchter Fahrzeugbatterien.
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Doch der Wettbewerb wird schärfer. Chinas Patentanmeldungen im Sektor stiegen zwischen 2010 und 2021 fast auf das Fünffache, Südkoreas verdreifachten sich, und Japans verdoppelten sich. Diese Nationen gefährden zunehmend Deutschlands langjährige Vorreiterrolle.
Die deutschen Patente zur Kreislaufwirtschaft bleiben zwar hoch einflussreich – vor allem in Bauwesen und Batterierecycling. Doch durch den rasanten Aufstieg der ostasiatischen Konkurrenten ist die führende Position nicht mehr gesichert. Ob das Land seine Spitzenstellung halten kann, hängt davon ab, ob es Innovationskraft und wirtschaftliche Wirkung in diesen Schlüsselsektoren weiter ausbauen kann.
